Durante la Semana Santa tiene lugar un ritual que viene de antiguo. Nueve pueblos: Alcorisa, Albalate del Arzobispo, Alcañiz, Hijar, Andorra, Calanda, Urrea de Gaén, La Puebla de Hijar y Samper de Calanda. Todos pertenecientes a la Comarca del Bajo Aragón, en la provincia de Teruel. Popularmente se les conoce como la “Ruta del Tambor y del Bombo”. En estas poblaciones, cada Jueves Santo a las 24:00 horas, miles de tambores y bombos rompen al unísono anunciando la muerte de Jesucristo. A este hecho se le conoce como “El Romper de la Hora”.La excepción es Calanda, que su “Romper” lo tiene a las 12:00 horas del Viernes Santo.

El Jueves o el Viernes Santo, y en la Plaza Mayor de cada una de estas localidades, miles de personas (niños, jóvenes y adultos) rompen el silencio tocando sus tambores y bombos. El amanecer del Sábado Santo se caracteriza porque todos los tambores, los bombos y las manos amanecen cubiertas de sangre de tanto tocar. Los actos solemnes de la Pasión en estas localidades siempre están acompañados por los tambores.

Cada población tiene sus peculiaridades. Así Alcorisa representa el “Drama de la Cruz”. Cientos de personas del pueblo escenifican la Pasión de Señor. En Andorra sus habitantes suben a la Ermita de San Macario y bajan a Cristo en procesión al ritmo de tambores y bombos. Lo más característico de Calanda son los “putuntunes” (soldados vestidos de romanos), el personaje de Longinos con su armadura medieval de 43 kg. y la peculiar marcha palillera. Los toques de tambor en Hijar son lastimeros y todas las túnicas tienen que ser negras. Se puede llegar a la localidad de La Puebla de Hijar en el tren que sale de Zaragoza, conocido como El Tren del Tambor. Samper de Calanda nos obsequia con uno de los pasos más impresionantes del Bajo Aragón: el Cristo de la Cama. Cuando dos cuadrillas se juntan en Urrea de Gaén se produce un pique para ver quien toca más alto y mejor. Y por último decir, que uno de los Vía Crucis más preciosos tiene lugar en la localidad de Albalate del Arzobispo.

La fama de esta tradición de tocar tambores y bombos ha traspasado las fronteras de España gracias a que genios como el director de cine Luis Buñuel (natural de Calanda), en algunas de sus películas metió el sonido de los tambores. Hombres de Calanda han estado tocando sus tambores en muchos acontecimientos europeos, como los Festivales de Cine de Venecia y San Sebastián. O en la inauguración de los Juegos Olímpicos de Barcelona, en el año 1992.